Генералы и политики, которые привели Европу в августе 1914 г. к войне, не предвидели позиционной войны. Однако по мере усугубления патовой ситуации, сложившейся на Западном фронте, такое компактное и удобное оружие, как револьвер «Веблей», стало высоко цениться в войсках. Длинные винтовки с продольно-скользящими затворами, которыми были вооружена пехота почти всех европейских армий (исключение составляли британцы с короткими винтовками «Ли-Энфилд»), были хороши для перестрелок на дальних расстояниях на открытом пространстве, но в тесных окопах становились практически бесполезными. Отправляясь в стремительные и яростные рейды по окопам противника, солдаты брали с собой дубинки, кастеты и ножи - бесшумное оружие, которым можно было пользоваться в рукопашной схватке. В ограниченном пространстве единственным полезным огнестрельным оружием оказывался револьвер или полуавтоматический пистолет. Именно опыт окопных схваток привел к созданию нового вида оружия - пистолета-пулемета.