Япония познакомилась с огнестрельным оружием только в 1542 г. благодаря португальским купцам. Местные военачальники желали приобрести побольше такого оружия, вдобавок они требовали от отечественных мастеров, ковавших холодное оружие, копировать западные образцы. Ко времени битвы при Нагасино (1575) огнестрельное оружие изменило тактику боя. Однако к 1587 г. в Японии сочли, что огнестрельное оружие дает низшим сословиям слишком много силы. Во времена сегуната Токугава, длившегося до 1868 г., огнестрельное оружие было запрещено в целях сохранения стабильности страны, однако запрет был скорее номинальным, и это оружие продолжало использоваться.

Иллюстрация Куниеси к книге Охмори Сакоу «Достоинства сокровенных боевых искусств», демонстрирующая использование пистолетов в середине XIX века