Первый комплект дуэльных пистолетов был, вероятно, сделан в Англии. Поскольку дуэли считались привилегией высшего общества, пистолеты должны были быть достаточно роскошными, что особенно справедливо по отношению к французскому оружию. Было важно, чтобы оба пистолета были надежными и точными. Во времена кремневого оружия при заряжании принимали все мыслимые предосторожности, чтобы свести шанс осечки к минимуму.
В Европе и в Америке существовало немало производителей дуэльных пистолетов, чья продукция пользовалась прекрасной репутацией. Среди них были англичане Дёре Эгг, Джон Ментон, Джон Твигг и Роберт Уогдон; французы Гастен Ренет, Лепаж и Никол я Бойтэ; бельгиец Огюст Франкотт; венец Континнер и американцы Симеон Норт, Джеймс Хеслетт и Р. Констебль.
Первые дуэльные пистолеты были довольно легкими, но вскоре стало появляться более тяжелое дуэльное оружие. Часть добавочного веса приходилась на ствол, который делали тяжелым, чтобы уменьшить действие отдачи и увеличить точность стрельбы. По установившейся практике многие кремневые дуэльные пистолеты были переделаны в капсюльные, что радикально повысило их надежность.