Начиная с XVII в. химики и военные экспериментировали с порохом, стараясь увеличить его взрывную силу. В 1625 г. Джулиано Босси рекомендовал добавлять в порох сурьму или ртуть, осажденную кислотой, ч Полагают, что гремучую ртуть, позднее использовавшуюся в капсюлях, впервые получил немецкий алхимик Иоганн Кунхель (1630-1703). Много экспериментировали французские химики XVIII в., пытавшиеся заменить порох гремучей ртутью. Эти эксперименты провалились, поскольку фульминаты (соли гремучей кислоты) очень летучи и либо детонируют слишком легко, либо разрывают ствол пушки или ружья.

Пистолет с воспламенением посредством детонирующего состава, сделанный Александром Джоном Форсайтом. Хотя система Форсайта была большим шагом вперед, для ее усовершенствования предстояло решить немало технических головоломок

Схема устройства ударного капсюльного замка. Такой замок разработали, чтобы преодолеть недостатки кремневого воспламенения. Множество кремневых замков было переделано в капсюльные. Сточки зрения механического устройства капсюльный замок полностью аналогичен кремневому, и его курок также мог принимать три положения: невзведенный, взведенный наполовину и взведенный полностью

Мемориальная доска в лондонском Тауэре в честь Александра Джона Форсайта, который в 1807 г. изобрел систему воспламенения посредством ударного состава. Форсайт придумал такую систему, чтобы сократить время, необходимое для воспламенения основного заряда