Пистолеты одинарного действия имеют ударно-спусковой механизм одинарного действия. Для производства выстрела необходимо вручную взвести курок и нажать на спуск. Примером полуавтоматического пистолета с ударно-спусковым механизмом такого типа служит «Кольт М1911», курок которого для производства первого выстрела следует взвести вручную, однако при последующих выстрелах курок становится на боевой взвод автоматически. Обычно пистолеты такого типа обладают очень легким спуском и отличаются точностью. Такой механизм пистолета при ношении оружия и при стрельбе всегда остается на полувзводе, однако выстрел не может произойти до нажатия на спусковой крючок.